Come "Barbie" ha influenzato il modo in cui pensiamo al colore rosa

Non so cosa pensare del rosa. Il colore è stato inevitabile negli ultimi tempi, poiché scarpe, vestiti, tappeti e galleggianti da piscina firmati Barbie dominano i miei feed sui social media. Ma il significato stesso del rosa sembra cambiare. La regista di Barbie, Greta Gerwig, è riuscita a racchiudere con successo un messaggio femminista nei toni tradizionalmente femminili. E il pubblico, nel suo entusiasmo per il film, che ora ha registrato i maggiori incassi dell'anno, ha adottato anche il suo colore distintivo. Anche gli uomini indossano più rosa. Non è del tutto neutrale, ma sembra tendere più in quella direzione di quanto non abbia mai fatto in qualsiasi momento della mia vita.

Il rosa è sempre stato carico di problemi. È un colore che molte persone abbracciano o rifiutano in base al loro concetto di ciò che connota. Ma è una domanda con cui ho lottato di nuovo dopo aver riportato una storia di copertina di Barbie e aver vissuto nel suo mondo rosa nei mesi precedenti e successivi alla sua pubblicazione, mentre contemporaneamente crescevo una bambina dentro di me. Mentre scorro l'ennesima tutina di gomma da masticare tangenzialmente legata al film, mi chiedo, incorporo la versione leggermente sovversiva del rosa di Gerwig nella vita di mia figlia o è ancora troppo restrittiva? La crescente popolarità del rosa, soprattutto tra gli uomini, è un segnale che il binario di genere sta cadendo, o rende il divario tra uomini e donne ancora più definito? In parole povere: il rosa è ancora un “colore femminile” ed è un male se lo è?

Comprendere il significato del rosa in questo momento significa studiare un colosso del marketing ma anche riconoscere i cambiamenti sociali che si sono verificati nel tempo. Jada Schumacher, specialista del colore e professoressa al Fashion Institute of Technology, sostiene che le entità aziendali oltre la Mattel hanno messo in moto l'ubiquità del rosa molto prima della première del film. Pantone ha annunciato a gennaio che il suo colore dell'anno sarebbe stato Viva Magenta, una tonalità di rosa più violacea di quella associata alla bambola. Sfumature di rosa sono emerse anche l'anno scorso alla sfilata di Valentino e su celebrità come Zendaya, Florence Pugh e Anne Hathaway.

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"Si alternano tonalità sature e molto tenui, ma penso che ci siano voluti anni per realizzarlo, indipendentemente da Barbie", afferma Schumacher. Ma come mi ha detto un dirigente della Mattel a maggio, Barbiecore “non è capitato per caso”. L'azienda ha stretti legami con l'industria della moda: molti designer di successo hanno vestito Barbie da bambina e prima o poi hanno collaborato a una linea di vestiti per bambole. Le foto virali delle star Margot Robbie e Ryan Gosling che giravano il film hanno senza dubbio alimentato eccitazione e ispirazione. E ormai il rosa si è diffuso ben oltre la moda. Quando Schumacher ha notato quanto ultimamente fossero diventate rosa anche le pubblicità delle assicurazioni, le ho gentilmente spiegato che anche Progressive ha una partnership specifica con Barbie.

Con ogni nuova partnership rosa, il colore sembra eliminare l'idea che sia riservato esclusivamente alle ragazze femminili o che sia in qualche modo poco serio. Invece è un'espressione di empowerment. "Il film sta rivendicando il rosa", afferma Jo Paoletti, professore emerita all'Università del Maryland specializzato in storia della moda e cultura del consumo e ha scritto un libro sul divario rosa-blu. “Questo è il tipo di fenomeno culturale che lancia 1.000 tesi di laurea”.

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Forse è ingiusto dare tutto il merito a Barbie. La percezione del rosa è cambiata radicalmente proprio nella vita delle donne Millennial che accorrevano per vedere il film di Gerwig. Quel film fa consapevolmente riferimento alla sensibilità estetica dei film iconici femminili della loro infanzia - Clueless, Legally Blonde e Mean Girls - per tracciare parallelismi tra il viaggio alla scoperta di sé di Barbie e quello di altre bionde apparentemente stravaganti e ossessionate dalla moda che hanno trovato un significato più profondo in vita entro la fine del film. Quando Elle Woods decide di indossare un tailleur con gonna in pelle rosa per il giorno del trasloco alla Harvard Law School, il pubblico dovrebbe ridacchiare della sua apparente frivolezza. Conclude il film con il suo abito da laurea completamente nero. L'armadio rosa di Cher rappresenta la sua ossessione per la moda, finché non trova un nuovo scopo e regala molti dei suoi vestiti. Quando Regina George insiste: "Il mercoledì indossiamo il rosa", usa il colore come status symbol che distingue le ragazze belle (e insulse) dalle mateliche.