Il consiglio comunale di Cheyenne abolisce il divieto dei sacchetti di plastica

CASPER, Wyo. – I sacchetti di plastica monouso non lasceranno presto gli stabilimenti di vendita al dettaglio di Cheyenne.

La controversa ordinanza è fallita 5–4 in seconda lettura durante la riunione di lunedì del Consiglio comunale, con i membri del consiglio Tom Segrave, Bryan Cook, Pete Laybourn, Michelle Aldrich e Jeff White che hanno votato contro.

L’ordinanza avrebbe vietato agli esercizi commerciali di fornire o distribuire sacchetti di plastica monouso ai clienti. Solo borse riutilizzabili, sacchetti di carta o scatole di cartone sono offerti gratuitamente al momento del pagamento. Se un cliente avesse voluto utilizzare un sacchetto di plastica, gli sarebbe stato addebitato un costo per il servizio ambientale di 10 centesimi a sacchetto. Ci sarebbero state eccezioni al divieto, comprese le borse da asporto dei ristoranti e le borse utilizzate dalle organizzazioni no-profit per distribuire cibo o vestiti.

"La città di Cheyenne ha la responsabilità di proteggere l'economia, l'ambiente naturale e la salute dei suoi cittadini e ospiti e i sacchetti di plastica monouso creano rifiuti, inquinano i corsi d'acqua, le strade, i paesaggi della città e danneggiano le popolazioni selvatiche", afferma l'ordinanza.

L'ordinanza non ha ricevuto alcuna raccomandazione da parte del Comitato Finanze nella sua riunione del 21 agosto della scorsa settimana. Diversi membri della comunità hanno espresso la loro disapprovazione nei confronti dell’idea durante la riunione del comitato, definendola “inefficace” e una “violazione dei diritti dei residenti”.

Queste disapprovazioni, tra le altre, sono riemerse durante l'incontro di lunedì. Decine di membri della comunità hanno affermato di essere contrari alla tassa sui servizi ambientali e di temere che il comune possa creare una nuova tassa senza il consenso dei residenti. Hanno anche contestato l’idea che i sacchetti monouso inquinino la città, come suggerisce l’ordinanza, e hanno raccomandato al comune di adottare misure per sensibilizzare sulla riduzione dei rifiuti in generale.

A seguito dei commenti pubblici, i membri del consiglio hanno iniziato a discutere i prossimi passi per il divieto.

Aldrich ha definito la proposta un’ordinanza “buonista”. Ha sottolineato che lo statuto dello stato del Wyoming non impone alle città di vietare i sacchetti di plastica e che la plastica non è l'unico fattore che contribuisce al problema dei rifiuti della città. Il rappresentante del Distretto III ha aggiunto che i sacchetti di carta, favoriti dall’ordinanza, sono costosi per le aziende e non sono fattibili per le persone con disabilità. Infine, Aldrich ha affermato che la città non ha le risorse o il personale per gestire e far rispettare la tariffa del servizio.

"Lo considero semplicemente non plausibile per la città di Cheyenne attualmente", ha detto durante l'incontro.

Il consigliere Mark Rinne si è mosso per modificare l'ordinanza per rimuovere la tariffa del servizio e modificare la data di attuazione. La mozione è stata appoggiata, ma entrambi gli emendamenti non sono riusciti a passare al Consiglio.

Segrave ha chiesto al direttore dei lavori pubblici Vicki Nemecek se il dipartimento voleva che il consiglio creasse un divieto sui sacchetti di plastica, come lasciato intendere dal membro del consiglio e co-sponsor dell'ordinanza Richard Johnson in un articolo del Wyoming Tribune Eagle.

Nemecek ha risposto che questo non è un problema che ha sollevato, ma ha detto che i sacchetti di plastica rappresentano una preoccupazione significativa nel flusso dei rifiuti perché rappresentano una contaminazione. Ha aggiunto che la spazzatura senza sacchetti crea rifiuti, compresa la carta di plastica soffiata.

“Se le persone raccogliessero la nostra spazzatura, il problema dei rifiuti scomparirebbe”, ha detto durante l’incontro.

White ha detto di sostenere l'ordinanza da un punto di vista personale e inizialmente era deciso a votarla. Il rappresentante del Distretto 1, tuttavia, ha cambiato idea dopo aver parlato con tre aziende del centro. I proprietari hanno affermato che il passaggio dai sacchetti di plastica a quelli di carta costerebbe loro tra i 3.500 e i 4.000 dollari all’anno, con un conseguente aumento dei prezzi dei prodotti per i clienti. Con la città che potrebbe entrare in recessione nei prossimi 12 mesi, ha detto White, non può sostenere questo cambiamento.

"Non posso votare a favore stasera sapendo che i prezzi al consumo, già elevati, potrebbero probabilmente aumentare con l'approvazione di questa proposta", ha detto durante la riunione.

Non tutti i consiglieri si sono opposti al divieto.

Rinne, che è uno degli sponsor dell’ordinanza e l’ha votata, ha affermato di avere un problema con la plastica in generale. La plastica si frammenta in molecole nocive, ha spiegato, che si trovano nell'aria, nella natura, nell'acqua potabile e perfino all'interno del corpo umano. Capisce che i sacchetti di plastica sono importanti per i residenti, ma ritiene che dovrebbero considerare i potenziali rischi per la salute.